《辯護(hù)人》以1981年韓國第五共和國全斗煥軍事獨(dú)裁政權(quán)執(zhí)政初期的釜山為背景，以當(dāng)時震驚韓國的“釜林事件”為素材進(jìn)改編拍攝。“釜林事件”即全斗煥政府對釜山地區(qū)的大學(xué)生及大學(xué)出身的活動家，以傳閱危險(xiǎn)書籍，進(jìn)行非法集會，涉嫌違反《國家安全法》等理由進(jìn)行拘留刑訊的事件。當(dāng)時還是平凡稅務(wù)律師的已故前韓國總統(tǒng)盧武鉉在結(jié)實(shí)了受害學(xué)生后受到震動，并為學(xué)生們進(jìn)行辯護(hù)，從此走上“人權(quán)辯護(hù)”的道路。