姜大牙在新四軍部隊(duì)里這一“試試看”不要緊，很快就上了癮。他憑著自己過(guò)人的武功和勇敢，在入伍的第一仗中就初露鋒芒。與其他參軍的新戰(zhàn)士嚇得哆嗦不同，姜大牙一上戰(zhàn)場(chǎng)，渾身是勁兒。他象其他的老兵一樣，掄著大刀片子就往上沖。在他看來(lái)，殺日本鬼子跟揍地痞混子沒(méi)太大區(qū)別，小事一樁，沒(méi)有學(xué)問(wèn)。姜大牙的戰(zhàn)斗表現(xiàn)頗得楊庭輝(李雪健 飾)賞識(shí)，很快就當(dāng)上了管二十多人的小隊(duì)長(zhǎng)。但由于他粗野習(xí)氣不改，有一天看到手下的士兵有雙新鞋，就要強(qiáng)行讓對(duì)方脫下?lián)Q給自己，甚至要?jiǎng)邮执蛉耍艿搅?role>張普景(楊樹(shù)泉 飾)主任的嚴(yán)厲批評(píng)。張普景拉著臉訓(xùn)斥道，姜大牙你已經(jīng)是新四軍的小隊(duì)長(zhǎng)了，不能搞軍閥作風(fēng)，欺壓士兵。姜大牙竟然回嘴說(shuō)：我就欺壓士兵，你咬我的蛋!氣得張普景臉都白了。姜大牙人粗心不粗，他已經(jīng)看出來(lái)，在新四軍隊(duì)伍里，不是所有人都象楊庭輝司令那樣對(duì)自己客氣和重用的。的確，在用什么人怎么用人的問(wèn)題上，以楊庭輝為首的土生土長(zhǎng)的“麒麟山派”和以張普景為代表的上級(jí)派來(lái)的“江淮派”之間，一直存在著分歧。針對(duì)姜大牙的土匪習(xí)氣，張普景又和楊庭輝較起真來(lái)。楊庭輝認(rèn)為，麒麟山的革命還處在低級(jí)階段，對(duì)姜大牙這樣的剛參軍的勞動(dòng)者要少講理論，多講實(shí)際，少講主義信仰，多講利害關(guān)系。革命的路很長(zhǎng)，革命的思想只能一點(diǎn)一滴灌輸。不認(rèn)識(shí)這個(gè)真理，就要走彎路……在姜大牙和朱一刀在接受著革命教育的同時(shí)，陳墨涵(孫松 飾)卻在經(jīng)受著難以想像的煉獄般嚴(yán)酷的訓(xùn)練。在已被縮編為79大隊(duì)的獨(dú)特訓(xùn)練中，陳墨涵從石云彪那里所領(lǐng)教的是對(duì)肉體和意志極盡鞭撻的折磨。但也正是通過(guò)這種訓(xùn)練，陳墨涵迅速接近了79大隊(duì)的精神內(nèi)核，逐漸地了解到了79軍的故事，了解到國(guó)軍中嫡系和非嫡系的矛盾。陳墨涵在認(rèn)識(shí)石云彪的同時(shí)，也認(rèn)識(shí)了那條戰(zhàn)犬雪無(wú)痕。訓(xùn)練之余，陳墨涵和韓春云(李琳 飾)終于找機(jī)會(huì)見(jiàn)了面。他們商量著還是要尋機(jī)脫離國(guó)民黨軍，投奔王蘭田和新四軍。言談中，韓春云羞澀地向陳墨涵暗示了情意。毫無(wú)防備的陳墨涵不免大窘，因?yàn)楸M管他和韓春云很談得來(lái)，但從來(lái)只有友情，沒(méi)有愛(ài)情。陳墨涵生怕傷了韓春云，只得婉轉(zhuǎn)地?fù)Q了話題……手下有了人馬的姜大牙為了向董聞音露一手，向上級(jí)主動(dòng)請(qǐng)纓，要帶領(lǐng)自己的小隊(duì)單獨(dú)執(zhí)行破線任務(wù)，得到了楊庭輝的批準(zhǔn)。但一到了戰(zhàn)場(chǎng)上，姜大牙小隊(duì)卻因支隊(duì)偵察科提供的情報(bào)不準(zhǔn)確，遭遇了數(shù)倍于己之?dāng)?，陷入了危險(xiǎn)境地。陣地上姜大牙甩開(kāi)膀子，和幾個(gè)鬼子拼起了刺刀，神勇如入無(wú)人之境。日軍聯(lián)隊(duì)一個(gè)名叫西村的中隊(duì)長(zhǎng)在用望遠(yuǎn)鏡觀戰(zhàn)，他對(duì)姜大牙的勇敢和兇猛有了極深刻的印象，連連夸贊：武士，真正的支那武士!

由于楊庭輝和竇玉泉(王新軍 飾)及時(shí)救援，才打退了鬼子。姜大牙渾身是血，剛見(jiàn)到楊庭輝和竇玉泉，就撲通一聲倒地，虛脫得暈了過(guò)去。

在撤回根據(jù)地的路上，姜大牙從擔(dān)架上醒過(guò)來(lái)，問(wèn)為啥抬他，被告知是他負(fù)了重傷。姜大牙說(shuō)，我沒(méi)負(fù)傷啊!原來(lái)他身上全都是鬼子的血。但姜大牙覺(jué)著躺擔(dān)架挺好玩，死活不肯下地，搞得楊庭輝和竇玉泉哭笑不得。

姜大牙立功了,慶功會(huì)上楊庭輝當(dāng)場(chǎng)宣布提升他為中隊(duì)長(zhǎng)。春風(fēng)得意的姜大牙再次見(jiàn)到了董聞音，不免忘形失態(tài)，這讓張普景和竇玉泉皺起了眉頭，十分反感。而喝了幾盅的姜大牙握著董聞音的手不放，更是得罪了早就暗戀著董聞音的萬(wàn)古碑(于和偉 飾)……萬(wàn)古碑找到一起從江淮軍區(qū)派來(lái)麒麟山的李文彬，忿忿不平地大發(fā)牢騷，他談了對(duì)姜大牙這樣的無(wú)賴進(jìn)入革命隊(duì)伍的擔(dān)心。畢竟萬(wàn)古碑和李文彬這樣有文化的正宗革命者，在打仗方面不是那些大老粗工農(nóng)干部的對(duì)手。但李文彬卻充滿自信，說(shuō)我們有我們之長(zhǎng)。他們可以靠打仗建功，我們可以靠建立和擴(kuò)大根據(jù)地來(lái)立業(yè)呀!……躊躇滿志的李文彬不計(jì)較職務(wù)的安排，他內(nèi)心充盈著布爾什維克的火焰般的激情，主動(dòng)選擇了到基礎(chǔ)較薄弱的陳埠縣去打開(kāi)革命的新局面。

李文彬在燃燒激情，激情也在燃燒他!他在忘我地日以繼夜地工作，充分地展示出他的理想和他的才華。房東崔家姑娘崔二月從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世界上還有這樣的為了老百姓不顧身子瘋狂工作的人，不竟迷上了他。最終她把她的心和貞操一起交給了革命，交給了李文彬。